Verdun 1916, côte 321. Après de terribles revers, les Poilus bretons du 410e RI et leur caporal Jean-Corentin Carré, tiennent le coup. Jean-Corentin Carré, apprécié de ses hommes, est toujours volontaire pour les missions périlleuses. S’il fait preuve d’un courage extraordinaire qui lui vaudra les sardines de sergent et une médaille, il n’en demeure pas moins un être qui souffre et sent qu’il devient une machine à tuer du Boche…
Verdun 1916, l’enfer ! De fraîche et joyeuse, la guerre s’est enlisée. Avec les tranchées pour unique horizon et la mort comme seule porte de sortie, le moral des troupes est en berne mais, malgré l’incompétence de leurs chefs, les hommes tiennent toujours et, le lendemain, reprennent les positions perdues la veille. Mais à quel prix ! Les lettres du jeune Jean-Corentin à sa famille au pays reflètent le désarroi profond qui étreint le jeune .