Lilian Calmejane, 24 ans, s’est imposé, jeudi 6 avril, sur la 4e étape du circuit de la Sarthe entre Angers et Pré-en-Pail.
Le coureur de Direct Energie a attaqué ses compagnons de route avant d’entamer le dernier des six tours de 10,5 kilomètres au Mont des Avaloirs.
Le maillot jaune mais…
Seul avec 30 secondes d’avance lors du dernier tour, l’Albigeois a fait preuve d’abnégation jusqu’à la ligne d’arrivée, qu’il a passé avec 14 secondes d’avance sur ses poursuivants : Julien Simon (Cofidis), Jetse Bol (Manzana Postobon) , Jonathan Castroviejo (Movistar), Xandro Meurisse (Wanty Groupe Gobert) et Arthur Vichot (FDJ).
Lilian Calmejane, 5e du général avant cette 4e étape, prend du même coup le maillot jaune détenu jusqu’ici par Alex Dowsett (Movistar) et une grosse option sur la victoire finale.
Il devra toutefois veiller au grain entre L’Abbaye de l’Epau et Saint-Calais, vendredi 7 avril, puisque le champion de France Arthur Vichot (FDJ) n’est qu’à 7 secondes au classement général.
Le relève de Voeckler
C’est la cinquième victoire de Lilian Calmejane cette année après celle de la Vuelta, de l’Etoile de Bessèges ou encore de la Semaine Internationale Coppi-Bartali. Pour revenir sur les échappées du matin, le coureur de Direct Energie a bénéficié de l’aide d’un certain Thomas Voeckler, qui prendra sa retraite après le Tour de France. Comme un passage de témoin.