En toile de jute, en pain d’épices, d’inspiration classique ou spécifique à certains lieux, comme la Provence : toutes les crèches présentées à Bois-Grenier ont une identité spécifique. (©DR)
Tous les trois ans, Véronique et Jean-Pierre Verschelde ouvrent les portes de leur maison au public. Ils y présentent leur collection de plus de 750 crèches, venues de 60 pays différents. En ce moment et jusqu’au 6 janvier 2019, vous pouvez vous rendre chez eux, à Bois-Grenier dans le Nord, et découvrir cette exposition inédite, réunissant des œuvres traditionnelles et d’autres, plus surprenantes.
Une aventure familiale
Tout a commencé il y a une quinzaine d’années. Véronique et Jean-Pierre Verschelde se sont mis à collectionner les crèches. « Un jour, des amis m’ont dit : ‘Mais pourquoi tu n’exposes pas ?’ », se rappelle Véronique. L’idée fait son chemin : ils décident d’ouvrir leur maison au public, pendant les fêtes.
C’est notre petit-fils qui appelait notre maison ‘La Maison des crèches’, c’est resté ! », sourit Véronique, qui évoque une aventure familiale.
Quand vous arrivez sur place, les hôtes s’improvisent guides et vous content l’histoire des crèches qu’ils présentent.
On essaye d’accompagner les gens le plus possible. C’est comme dans un musée. Si vous n’avez pas de guide, vous pouvez passer à côté de choses, et c’est dommage.
Quand ce n’est pas le couple qui vous accueille, ce sont leurs enfants. « Mes deux filles sont toujours partantes pour assurer la visite. Tout se fait dans une ambiance familiale, et dans la convivialité ! »
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Chercher la perle rare
« Les gens qui viennent nous rendre visite sont souvent contents de la diversité de ce qu’on leur montre », explique Véronique. Son mari et elle sont toujours en recherche de nouveauté, dans les formes et les matières. « En fonction des pays, on trouve des choses très différentes », détaille la spécialiste.
Les pays africains ne représentent pas de la même façon les personnages, et les matières utilisées changent en fonction des ressources et des richesses locales. Il y a des changements en fonction des époques aussi, avec des représentations très traditionnelles, et d’autres plus modernes. « On aime bien fouiller un peu partout, pour trouver des choses originales », insiste Véronique, dont les proches sont aussi à l’affût.
Certaines crèches sont fabriquées par les exposants ou des proches, comme une crèche en livre, réalisée par une amie de la famille, d’autres de Véronique elle-même. Elle a par exemple confectionné une crèche en bouchons de champagne, une autre à base de terre ou en point de croix. Il y a même une crèche en chocolat, et une autre en pain d’épices ! « Toutes ont une histoire ! »
Expo pour tous
L’exposition de la « Maison des crèches » est pensée pour tous. Les adultes, bien sûr, qui y découvrent un panel culturel haut en couleurs, mais aussi les enfants.
Nous proposons un quiz pour les enfants, pour qu’ils s’amusent à chercher des choses, et que la visite leur semble moins longue.
Un coin pour les tout-petits est aussi aménagé, avec des crayons de couleur et des livres. À tout cela s’ajoute un petit marché artisanal, où sont vendus des objets de Noël et confitures. Tous les bénéfices des ventes sont reversés à la communauté de L’Arche Lille Métropole*.
Ceux qui seraient déjà venus à l’exposition d’il y a trois ans sont assurés d’avoir une surprise s’ils reviennent cette année. Véronique annonce qu’ils ont installé, pour la première fois, des grandes crèches à l’extérieur. Encore une belle acquisition pour la famille, qui a – heureusement ! – un grand sous-sol pour les stocker hors période de fêtes.
La prochaine expo est dans 3 ans ; alors, ne ratez pas les derniers jours !
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Infos pratiques :
La Maison des crèches, 274, rue d’Erquinghem, 59 280 Bois-Grenier.
Ouverte jusqu’au dimanche 6 janvier 2019, du lundi au vendredi de 14 h à 19 h, samedis dimanches 10 h à 19 h. Gratuit. Infos : 06 87 60 26 13.
*Association créée en 1981 à Wambrechies, pour accueillir des adultes ayant un handicap mental.