Si le parc des promenades a son charme en hiver, c’est avec les beaux jours qu’il donne le meilleur de lui-même. Les familles sont nombreuses à franchir le portail d’entrée, poussettes et vélos se partagent les allées tandis que les amoureux se trouvent un petit coin tranquille sur l’herbe ou sur un banc…
« À la Française »
Créé en 1783, c’est le plus vieux parc d’Alençon. Alors bien sûr on en prend soin. Quatre agents des services techniques de la municipalité ont cette responsabilité. Et avec le printemps, le travail ne manque pas. « Nous avons fini l’engraissage du gazon, explique Jean-Michel Pichard, responsable du service des espaces verts. On s’active sur la tonte et le désherbage ». Le parc couvre une superficie de 4 hectares. Sa rénovation en 1999/2000 lui a redonné une seconde jeunesse avec de nouvelles plantations (et en 2012, 22 grands arbres vieillissants ont été abattus et remplacés par 35 chênes et hêtres).
Mais le jardin de style « à la française » est conservé. Avec ses allées et ses « carrés ». Des espaces boisés, d’autres fleuris qui offrent au promeneur un havre de paix en plein cœur de la cité.
Fleurissement
L’entretien du parc est défini par un plan de gestion différenciée, qui permet de fixer un planning d’entretien adapté selon les différentes espaces. Un paillage est posé sur la majorité des massifs et seules la roseraie et les plates-bandes de l’année centrales sont arrosées. Les jets d’eau de la fontaine fonctionnent selon la force du vent.
« Les jardiniers ont préparé ce qui va être replanté en mai, poursuit le responsable. Le fleurissement représente un bon mois de travail. Cela représente au total environ 12 000 plants. Avec chaque année de nouvelles variétés de fleurs, produites au centre horticole de la communauté urbaine ».
Chaque matin, les agents sont présents sur le parc et assurent l’ouverture car le parc ferme ses portes la nuit durant la période estivale. Ce sont eux également qui nourrissent les animaux.
IMG_6739.JPGIMG_6741.JPGIMG_6746.JPGIMG_6747.JPGIMG_6759.JPGIMG_6761.JPGIMG_6765.JPG
Nombreux animaux
Car ce qui fait l’attrait du parc, ce sont ses animaux (présents depuis 1966) que les enfants adorent découvrir au gré de la balade.
« Désormais, la ville n’est plus propriétaire des animaux : c’est le parc animalier d’Ecouves qui met à disposition quelques-uns de ses pensionnaires. C’est plus facile à gérer pour nous. Mais nous assurons leur entretien et leur alimentation ».
Le cheptel est renouvelé tous les quatre mois et cet été, donc, de nouveaux animaux seront installés.
Mais certains animaux sont présents « par accident » : lapins et cochons d’Inde se trouvent n’ont demandé à personne l’autorisation pour venir, « certains les déposent derrière les grilles et s’en vont sans laisser d’adresse… »
La roseraie
La roseraie est indissociable du parc des promenades : une trentaine de variétés de roses y sont à découvrir, « tous les ans nous refaisons un carré avec de nouvelles fleurs ». Auparavant, une rivière artificielle traversait la roseraie « on n’a conservé de cette époque que la petite gloriette en maçonnerie de rocaille ». On peut contempler dans la roseraie une sculpture d’André Guérin « Les petites bacchantes et l’escargot. ». Aujourd’hui, la serre de la roseraie accueille des activités pédagogiques avec les écoles.
Parmi les animaux. Il était une fois Léon…
Des daims, ânes et autres chèvres autrefois pensionnaires du parc des promenades et qui appartenaient à la Ville, il n’en reste qu’un : Léon. Un magnifique paon, devenu l’ami de tous.
Il est ici chez lui et il le sait. Derrière les grilles, il se pavane, avançant d’un pas lent et mesuré. On l’admire, on l’appelle par son prénom comme on le ferait avec une vieille connaissance. N’attendant qu’une chose : qu’il fasse la « roue », déployant les plumes de sa queue en forme d’éventail. Cadeau suprême pour les visiteurs…
Les agents le connaissent bien et savent où le chercher quand le paon Léon fait une fugue, du côté de la clinique Saint-Joseph ou à l’école de kiné…
Pratique
Parc des promenades. Ouverture : du 1er avril au 31 mai de 7h30 à 21h ; du 1er juin au 31 août de 7h30 à 22h ; du 1er au 30 septembre de 7h30 à 21h.