L’aventure est née à l’époque du festival « Musique en chœurs », en juin 1996 : « avec Catherine Lainé, on s’est dit qu’on allait faire chanter le quartier », se souvient Élisabeth Naufle.
Une bonne résolution non oubliée durant les vacances estivales. En septembre de cette année-là, elles étaient six chanteuses embarquant à bord de la chorale « Saint-Léonard chante ». Vingt ans plus tard, les effectifs s’élèvent à cinquante, après être montés à 80 : « mais cinquante, c’est bien », observe E. Naufle.
Six comédies
Six en septembre 1996, quarante un an plus tard. « Et là on s’est dit qu’on allait monter une comédie musicale ». La mission fut confiée à Catherine Rivallain. Titre : « si Alençon m’était chanté ». Succès immédiat.
Puis il y eut « D’Alençon à Hollywood », « les Alençonnais à Paris », « Shakespeare in Alençon », « les Lumières d’Alençon », « Arthur et les Alençonnais ». Comme on peut le voir, il y a toujours quelque chose non pas de Tennessee mais d’Alençon. Et « quasiment toujours » le Théâtre d’Alençon a affiché complet.
Dame de chœur
Vingt ans plus tard, seule Élisabeth Naufle, toujours dame de chœur, est à bord du vaisseau : « les autres plus anciens sont là depuis 17-18 ans ».
Mais ces deux décennies ne pouvaient être passées sous silence, la chorale animant discrètement et fidèlement la ville, faisant naître sur le visage des spectateurs le sourire qui répond à l’enthousiasme de la joyeuse troupe. Sourire en forme de récompense pour ces bénévoles.
Trois dates
« Parfois, on en a un peu marre… et puis ça repart », comme dans une épreuve sportive de longue durée.
Vingt ans (l’âge du printemps) plus tard, c’est en plein automne que SLC, comme “Saint-Léonard Chante” mais aussi comme « Salut Les Copains », fête cet anniversaire avec une nouvelle version de « Si Alençon m’était chanté ». Entre deux chansons (il y en aura une quinzaine), la chorale évoquera des aspects, grands et petits, de l’Histoire locale.
Leur chant ne fera que trois tours, début novembre. Mais le chœur fera palpiter les cœurs.
JMF
« Si Alençon m’était chanté, vingt ans après », au théâtre d’Alençon, vendredi 4 et samedi 5 novembre à 20 h 30, dimanche 6 novembre à 16 h. Direction : Élisabeth Naufle. Textes et mise en scène : Catherine Rivallain. Accompagnement : Raphaël Marzorati. Entrée : 8 € et 4 € pour les moins de 12 ans. Réservations : Office de tourisme : 02 33 80 66 33. Ou sur place.
