Franck Azéma recompte ses blessés… comme l’an passé. (©IconSport)
En l’espace de trois jours, Clermont a perdu Alivereti Raka, Rabah Slimani et Isaia Toeava pour plusieurs mois. Des blessures qui ne sont pas sans rappeler le cauchemar vécu par l’ASM l’an passé. Bis repetita ?
L’avalanche de 2017
L’après titre a été compliqué à Marcel-Michelin. Neuvième la saison passée, Clermont n’a fait que compter ses blessés. Il y a quasiment un an jour pour jour, Franck Azéma était orphelin de Loni Uhila, Sitaleki Timani, Judicaël Cancoriet et de Camille Gérondeau au niveau des avants. Paul Jedrasiak s’est blessé en suivant et ce pour de longs mois.
Les trois-quarts sont aussi passés par la case infirmerie, puisqu’en fin d’année 2017 manquaient à l’appel Greg Laidlaw, Charlie Cassang, Camille Lopez, Patricio Fernandez, Luke McAlister, Damian Penaud, Aurélien Rougerie, Rémi Lamerat, Alivereti Raka, Noa Nakaitaci et Wesley Fofana.
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Avant de perdre à Pau (22-21, le 23 décembre 2017), Clermont était alors 9e à trois petits points de la sixième place. Mais l’avalanche de blessures a coûté une série noire à l’ASM, qui s’est ensuite inclinée six fois consécutivement.
Le spectre refait surface
Clermont a tout bon cette année. Leader de Top 14 après 11 journées, les Jaune et Bleu se baladent dans leur poule de Challenge européen. Ils ont tout simplement fait un carton plein : 4 victoires bonifiées en autant de rencontres disputées. Mais…
… Des blessés sont apparus courant octobre. A la fin de ce même mois, Actu Rugby vous avait concocté le XV de France des forfaits pour la tournée de novembre du XV de France. Quatre Clermontois y figuraient ! Rémi Lamerat, Wesley Fofana, Alivereti Raka et Morgan Parra. Pendant la tournée, c’est Damian Penaud qui avait dû déclarer forfait après le premier match contre l’Afrique du Sud.
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Franck Azéma n’en a pas terminé avec les blessures. En trois jours, le manager clermontois a perdu trois éléments pour plusieurs semaines. Alivereti Raka (fracture du scaphoïde) et Rabah Slimani (lésion au mollet) devraient pouvoir revenir avant le printemps. Isaia Toeava (épaule), lui, en aura pour six mois. Simple fait de malchance ? Mal plus profond ? Problème de préparation ? Clermont croise les doigts pour ne pas retrouver la poisse de l’an passé…