Le Mont des Avaloirs, à Pré-en-Pail, n’est pas seulement le sommet du Grand Ouest. C’est aussi depuis plusieurs années maintenant le dénouement de la plus belle bataille du Circuit de la Sarthe-Pays de la Loire.
Celui qui portera le maillot jaune à l’issue de la quatrième étape aura de grandes chances de le garder jusqu’au bout et de remporter la course cycliste qui traversera cette année tous les départements de la Région.
À consulter : les classements avant la 4e étape.
Mais c’est bien en Mayenne que tout se décide. Cela s’était vérifié l’année dernière lorsque l’Alençonnais Marc Fournier, leader du classement général depuis la première étape, avait résisté aux 2 800 m de dénivelé prézien autant qu’à ses concurrents, qui avaient bien en tête qu’il s’agissait là de leur ultime chance de chiper la victoire finale.
Navardauskas, Rolland, Roux…
Avant lui, Ramunas Navardauskas, double tenant du titre en 2014 et 2015, l’avait bien compris en remportant l’étape en 2014 et en terminant aux côtés du vainqueur l’année suivante.
Pierre Rolland ou encore Anthony Roux, respectivement vainqueurs en 2013 et en 2011, avaient eux aussi levé les bras sur la ligne d’arrivée de Pré-en-Pail.
Il y a donc de fortes chances que la 4e étape de la 65e édition du Circuit de la Sarthe-Pays de la Loire soit à nouveau le juge de paix du classement final, ce qui devrait donner lieu à une belle lutte entre grimpeurs ou entre équipes, comme cela avait été le cas l’année dernière.
Arrivée à Pré-en-Pail à 14h40
Bref, l’étape mayennaise devrait à nouveau attirer les passionnés de cyclisme qui pourront assister à la bataille finale et profiter des cinq passages du peloton autour et au sommet des Avaloirs, à 417 m d’altitude.
Les coureurs, qui partiront d’Angers à 11h, devraient passer une première fois la ligne d’arrivée vers 14h40, avant d’entamer un circuit de 10,5 km à effectuer cinq fois. L’arrivée finale est attendue à 15h55. Les spectateurs souhaitant assister aux derniers kilomètres seraient donc bien avisés de se positionner à l’avance. Ceux qui souhaitent croiser les coureurs peuvent aussi faire le choix de descendre jusqu’au stade de Pré-en-Pail, où les bus des équipes seront stationnés.
