La formation du l’US Alençon est réputée pour fournir chaque année, un ou plusieurs joueurs aux centres de formation des clubs professionnels. La saison dernière, le jeune défenseur Anthony Barré avait notamment signé au FC Nantes.
Mais le Stade Malherbe de Caen, en partenariat avec le club ornais, est le premier bénéficiaire de cette notoriété.
La route est encore longue
Dimanche 15 janvier, le club de Ligue 1 a fait signer une nouvelle pépite des Verts. Martini Sonowo, 14 ans, pur produit de la formation alençonnaise, a signé son premier contrat avec le SMC. « Un contrat amateur avec objectifs », précise Stéphane Malo, responsable de l’école de football à Alençon, qui consiste à disputer 25 matchs en tant que titulaire durant ses trois premières années.
Si ces objectifs sont remplis, il devrait signer son premier contrat stagiaire d’une durée de trois ans avant, peut-être, d’épouser une carrière professionnelle.
D’ici là, le jeune alençonnais terminera la saison avec l’USA et son équipe des moins de 15 ans. S’il peut d’ores et déjà disputer des matchs amicaux avec le club phare de Normandie (il a joué face à Guingamp et au PSG), il n’intégrera officiellement le centre de formation qu’à partir de cet été.
« Un moment émouvant »
« Depuis deux ans, je travaille beaucoup pour atteindre cet objectif de signer avec un club pro », lâche le jeune footballeur.
« J’ai tout donné pour y arriver, avec l’USA et en sport études au lycée Jean Moulin de Gacé. La signature était donc un moment très émouvant pour moi et ma mère, qui me soutient et avec qui je suis très proche. »
Celui qui s’est inscrit à l’USA dès que son âge le lui a permis, devrait évoluer au poste de défenseur central avec le Stade Malherbe. « Mais avec ses qualités athlétiques et techniques, il est arrivé qu’il joue milieu de terrain, voire attaquant avec Alençon », sourit Stéphane Malo, qui ne tarit pas d’éloges concernant son poulain.
Talentueux, bosseur et mature
« Martini est puissant et adroit. Il est donc très polyvalent. » Mais surtout :
« Il fait preuve d’une grande maturité. C’est un jeune qui a les pieds sur terres, qui est humble, poli, travailleur et toujours à l’écoute. »
Le futur Caennais se dit d’ailleurs « parfaitement conscient qu’il reste beaucoup d’efforts à faire et d’étapes à franchir » avant d’atteindre son rêve : disputer des matchs en Ligue 1. « Mais j’y crois car je me donne tous les moyens pour réussir. »
« C’est un vrai passionné de football qui veut à tout prix réussir dans ce milieu », ajoute l’éducateur de l’USA.
« Ce premier pas franchi avec Caen, il le mérite. Même si le club l’a toujours accompagné, sa réussite lui appartient. »
Le SMC (re)joue la carte de la proximité
Martini Sonowo est le premier joueur de l’USA a signé dans un club pro cette saison. Pourtant le responsable de l’école de foot alençonnaise explique qu’historiquement :
« Entre 4 et 5 joueurs d’Alençon signaient chaque année, puis les clubs se sont peu à peu tournés vers des régions plus lointaines. »
« Mais depuis quelques années, les clubs recrutent à nouveau dans leur région. Ils ont pris conscience que la proximité des jeunes joueurs avec leur famille était aussi un gage de réussite. »
Une chance supplémentaire pour les jeunes Normands qui doivent tout de même saisir leurs chances malgré la concurrence. « Sur les 30 joueurs de ma génération, seulement un ou deux sortiront du lot et deviendront professionnels », sait Martini Sonowo.