Le Rugby Club Alençon se sent bien dans le championnat de Promotion Honneur, qu’il a découvert la saison dernière, et cela se voit. Pour sa deuxième année en PH, le club s’est très bien acclimaté, au point d’y jouer désormais les premiers rôles.
Cinq victoires en six matchs
Les rugbymen alençonnais font partie des cadors de la deuxième division régionale. Ils en ont fait la démonstration lors des 6 premières journées.
Leur début de saison est digne d’un prétendant sérieux à la montée en championnat Honneur. Une surprise ? « Oui et non », selon l’entraîneur, Laurent Joubert. « D’un côté, on a vraiment travaillé pour, mais c’est vrai qu’on ne s’attendait pas forcément à remporter autant de matchs. »
Le premier de la saison, face à Lisieux, est probablement pour quelque chose dans la série qui a suivi.
« Lisieux est une équipe solide du championnat. Gagner chez eux [Alençon s'est imposé 17 à 19] a lancé une bonne dynamique ».
Une continuité après une bonne saison
Pour l’heure, le RCA est deuxième. Auteurs d’un sans-faute lors des cinq premières rencontres, les Jaunes et Bleus ont chuté face à Rouen, troisième, lors de leur dernier match (15-12).
« C’est dommage car on menait 12-0 à la mi-temps, puis on se fait dépasser dans la deuxième. On domine largement le dernier quart d’heure et l’arbitre ne siffle pas une pénalité qui nous aurait permis de repartir avec le match nul », regrette l’entraîneur.
Accrocher l’ASRUC serait presque devenu normal pour l’équipe alençonnaise. Or la saison dernière, lorsque les Ornais ont battu les Calvadosiens en quarts de finale, après avoir terminé cinquième de la saison régulière, cela s’apparentait presque à un exploit.
Dans nos colonnes à l’époque, l’entraîneur se félicitait : « cette victoire est une grosse et agréable surprise. On ne pensait vraiment pas s’imposer. »
Quelques mois plus tard, Laurent Joubert regrette que ses joueurs se soient « laissés endormir » mais veut croire que « cette défaite va les rebooster ».
Alençon-Gravenchon : le choc
Le vocabulaire a changé. Le statut du RCA aussi.
« En début de saison, nous espérions atteindre la quatrième place. Désormais, l’objectif est clairement de finir au moins à la deuxième place. »
Ce dimanche 12 novembre, la plaine des sports d’Alençon sera le théâtre du choc de la saison en PH. Le RCA accueille l’indétrônable leader, Gravenchon.
« Un gros test », reconnaît le coach, puisqu’avant Rouen, le RCA a surtout affronté des équipes de milieu, voire de bas de tableau.
Gravenchon a mis quelques cartons cette saison, notamment lors du dernier match face à la lanterne rouge, le RC Archépontain, avec un terrible 69 à 0, qui fait de lui la meilleure attaque du championnat. « Mais nous aurions aussi pu les battre plus largement », estime l’entraîneur préfectoral qui a vu ses joueurs l’emporter 38 à 10 dans l’Eure.
L’espoir est permis
Surtout, Alençon peut se targuer d’avoir la meilleure défense. Autant dire que le duel entre les deux équipes devrait tenir toutes ses promesses.
Autre argument pour le RCA : à l’extérieur, Gravenchon semble connaître plus de difficultés, s’imposant « seulement » 27 à 36 à Cherbourg, pourtant huitième au classement.
Le RC Alençon, de son côté, pourra s’appuyer sur le soutien de son public, que le club espère nombreux lors de ce match de haut vol. La victoire, « nous sommes capables d’aller la chercher », assure l’entraîneur. Elle pourrait lui assurer un avenir radieux jusqu’à la trêve hivernale.
« L’une de nos forces cette année, c’est aussi de pouvoir gagner à l’extérieur, ce qui n’était pas forcément le cas l’année dernière ».
La force du RCA : le collectif
Pour cela, le RCA s’appuie sur sa principale qualité : son jeu collectif. « Notre véritable point fort, c’est notre mobilité et notre jeu rapide », confesse Laurent Joubert.
« Nous nous déplaçons très bien et parvenons à contrer nos adversaires. Nous n’avons pas de fortes individualités, mais notre groupe est homogène. Il est stable depuis 3 ans, ce qui nous aide aussi dans notre jeu collectif. »
« L’année dernière, les joueurs ont pris conscience qu’ils avaient le niveau pour s’exprimer dans ce championnat » malgré le statut de promu. Il est désormais temps de s’affirmer et de frapper un grand coup, en devenant la première équipe à faire tomber les Gravenchonnais…
Prochain match : dimanche 20 novembre, à 15h à la plaine des sports. RC Alençon – Gravenchon.